编者按：对我们中的大多数人来说，“基因”这个概念并不陌生，但你是否了解基因和基因技术的发展历程呢？又是否有思考过基因技术的社会伦理问题呢？今天介绍的《基因传》是一部生动有趣、叙事高超的科普读物，希望能启发你思考科学研究和应用中的社会与伦理问题。
“书海逐梦”旨在通过朗读与介绍，向师生们推荐向真、向善、向美的书籍，希望大家能在感受文字魅力的同时有所感悟。
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在整个20世纪，有三项颠覆性的科学概念和技术应用把人类社会引领到新的历史阶段：“原子”的发现带来物理学的革命，“字节”的发现带来互联网的革命，“基因”的发现带来生物学的革命。
对当今世界的人们而言，“基因”这个概念早已耳熟能详。基因是遗传物质的基本单位，是一切生物信息的基础。这是教科书告诉我们的，那么科学家们是如何破解基因的运行机制与规律，从而进一步破解生命的奥秘的？基因测序、基因克隆等基因技术又是如何发展而来的？人类真正征服基因了吗？使用基因技术时又会存在哪些伦理道德问题？《基因传》或许能帮助你解答这些疑惑。?
《基因传》是由知名科普作家悉达多·穆克吉创作的书籍，翔实记述了基因科学发展历史，曾在出版当年获评《华盛顿邮报》年度好书。本书从基因理论的起源、发展到未来展望等方面入手，按照时间顺序和研究历程展开，完整地讲述了基因的“前世今生”。除此之外，《基因传》也是一本描绘了科学家群像的写生簿，书中真实记录了科学家们在探究基因奥秘的过程中攻坚克难的故事，使读者能身临其境般感受科研工作者的不易。《基因传》还讲述了基因理论被政治歪曲利用导致的历史灾难和教训，以及基因技术与制度、文化、伦理、道德的冲撞和博弈，启发读者思考科学与社会如何才能兼容并相互促进。
从毕达哥拉斯和亚里士多德对人类起源的哲学思考开始，作者依次介绍了达尔文进化论观点、孟德尔遗传定律、DNA双螺旋、基因变异等一系列重大科学发现，还有后续的基因测序、基因编辑等重大技术突破。作者并没有枯燥地陈列出这些理论的起源与发展，而是在给读者生动地讲述基因的故事。在抛出问题后，作者循序渐进地带领读者跟所前人的脚步区探索、钻研，进而得出结论，再由此引出下一个问题。许多读者评价，《基因传》像推理小说一样，逻辑清晰、结构严谨、引人入胜。与此同时，作者还讲述了随着对基因认识的加深，人们对于基因及基因技术与政治、文化、伦理等社会元素之间冲突的观点和相关解决措施。使得这本书除了普及科学知识的功能之外，还能启发读者思考科学发展与社会之间的关系，更能启示并警醒后人，特别是渴望未来走向科研道路的人，科学研究不能脱离社会伦理。
科学的发展正在使人类一步步地接近生命的真相，当我们真正完全掌控基因的奥秘时，我们就能变成“造物主”吗？我们又该如何定义“生命”？正如本书中译本简介中所说，《基因传》所讲的故事，与每个人都息息相关。
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（第18期是郑凌伶副教授和骆观正教授对《基因传》部分内容的朗读，具体音频内容请扫下图二维码至立博真正的网站官方微信公众号收听，让我们在朗读声中，通过书中对历史上基因及相关技术与制度、文化、伦理等博弈的介绍，了解基因的奥秘。）
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